高麗人参の種類
高麗人参には大きく分けて三種類あります。
まず土から掘り出したそのままで一切手を加えていない「水参（すいじん）」。効能は一番高いと言われていますが、そのままの高麗人参は独特の苦味などがあり、決して食べやすいものではありません。そのため、サムゲタンなど鍋にして食べられるのが一般的な他、栄養ドリンクに生のまま漬け込んであるものもあります。
次に掘り出した高麗人参の皮を向いて乾燥させた、白っぽいものが「白参（はくじん）」。4年程度栽培したものが多いようです。皮をむく分、有用成分が減るので、効能は下がってしまいますが長期保存がきくので、お茶に入れたり漢方薬に混ぜたりします。乾燥といっても、水分14%以下程度です。
最後に一番高価な「紅参（こうじん）」。6年にわたって栽培した六年根を皮ごと用いて、蒸してから乾燥させたもので、一番保存が効きます。加工する時に生じる成分が貴重なため、最も効能も高く、お茶などに混ぜるだけでなく、そのものがサプリメントとして利用されたりします。料理用として使う以外では、紅参が一番多く販売されているのを見かけます。
また、こちらの高麗人参の栽培方法についての記事も参考にご覧ください。